世界上最“疯狂”的石头——祖母绿，它的珍贵不亚于任何宝石

1600年，南美洲哥伦比亚首都以北200公里处发生了一场洪水。洪水过后，有人在淤泥中发现了闪闪发光的绿色石头。工匠用这些最美丽的宝石制作出美丽的项链，送给当地的公主。据说这条项链已经流传了400多年，如今价值连城。制作项链的绿色宝石是祖母绿，比钻石海还贵。

比钻石还贵

如果只是从字面上看，很多人可能会误认为祖母绿应该是老年女性喜爱的一种宝石。其实这个名字来源于古波斯语“zumurud”，后被音译为“紫木露”、“翡翠”。

一颗翡翠值多少钱？通过两个故事就知道它的珍贵了。

早在1993年的北京国际商品交易会上，一位外国富豪就看中了一条镶嵌着许多美丽祖母绿的项链。当他开出2亿元的天价时，却意外遭到拒绝。国际市场上翡翠宝石的行情可见一斑。

据报道，2012年我们的一位收藏家八年前从一家巴西珠宝商那里购买了一颗19.6克拉的祖母绿。当时，对方开价400万元。当时，他卖掉了北京四合院的房子，买下了这颗宝石。谁能想到，这颗祖母绿的价格，几年后就涨到了8000万元。也就是说，8年时间，价格涨了20倍，比钻石还贵。这真是一块“疯狂的石头”。

“翡翠之王”

许多人更喜欢祖母绿而不是完美无瑕的钻石。因为祖母绿象征着生命和春天，也象征着美丽和永恒的爱情。相传祖母绿是爱神维纳斯所钟爱的宝石。因此，在西方珠宝文化史上，人们一直认为祖母绿会给佩戴者提供终生的保障，并选择祖母绿作为五月的幸运石。祖母绿也是结婚55周年纪念石。

早在公元前3500-3000年，人类就在埃及红海附近发现并开采了祖母绿。它是当时埃及女王最喜爱的宝石。公元前2000年左右，祖母绿成为埃及贵族不可或缺的装饰珍品。祖母绿在我们心中一直享有很高的声誉。清朝以前，它的知名度远超钻石，常以《红楼梦》命名。清朝末年，嘉庆帝搜查贪官和珅的宅邸时，发现了许多来自国外的祖母绿。

近代云南虽有少量出产祖母绿，但颜色多为黄绿色，品质较差。目前，祖母绿的主要产地有哥伦比亚、赞比亚、巴西、津巴布韦、马达加斯加等地和地区。从化学矿物学的角度来看，祖母绿实际上是硅酸铝铍，其化学成分为be3al2(si6o8)。即主要由铍、铝、硅和氧组成，属于绿柱石族。

铍、铝、硅和氧是地球上常见的元素，但它们通常聚集在不同的地方，不会相互混合。因此，严格来说，祖母绿是不存在的，但是频繁的构造运动改变了这一切，比如大陆漂移、板块碰撞、火山喷发等，最终导致大陆地壳失去了原有的纯净，重新结晶混合的不同元素。结晶后，祖母绿通常呈浅绿色。祖母绿要呈现深绿色，需要一种“杂质”来帮忙，那就是铬。

当矿物与其他杂质混合时，它通常会改变颜色。如果祖母绿中混有铯，则称为粉红、铯祖母绿；如果祖母绿含有二价铁，则呈浅蓝色，称为海蓝宝石；黄色，俗称黄翡翠。只有当铬混合在一起时，才能呈现出明亮的翠绿色。因此，祖母绿是多种因素的“巧合”，也是亿万年凝结的精华。研究发现，最古老的祖母绿来自26亿年前的津巴布韦；一些来自巴基斯坦的“年轻”祖母绿已有900万年的历史。

在宝石贸易中，祖母绿的经济价值主要从颜色、净度、重量和切工四个方面来判断。高品质的祖母绿颜色纯净、丰富。翠绿色、浅蓝色的翠绿色最好。内在要求是纯洁无瑕。块越大越好。切割要求对称且干净。如果我们切割得当并使用正确的光线，我们可以在祖母绿上看到一条清晰的带子。当石头旋转时，光带就会闪烁。人们称这种闪光为“活光”，就像夜间的猫眼一样。这种奇特的光学现象在宝石学中被称为猫眼效应。

祖母绿虽然硬度极佳，但性质脆，内部有许多细小的裂纹。这使得切割祖母绿变得非常困难。通常一块几十克重的原料只能磨成少量2-3克拉的成品。重量超过2克拉的祖母绿非常罕见。重量超过5克拉的祖母绿十分罕见。大于0.5克拉的祖母绿的价值明显高于相同重量的钻石。

祖母绿内部是常见的丝线纹，如“蝉翼”，俗称“棉线”。这实际上是内部隐藏的裂缝，不穿透表面。也正是因为这种棉纹的存在，才有助于我们鉴别祖母绿的真伪。

目前世界上最大的祖母绿之一，“莫卧儿祖母绿”于1695年被发现，重达217.8克拉。2001年5月28日，它在伦敦拍卖会上被一位买家以220万美元买下。一颗来自哥伦比亚的632克拉祖母绿晶体在纽约自然历史博物馆展出。据说哥伦比亚波哥大银行拥有世界上最珍贵的翡翠中的五颗。后来在巴西发现了一种更大的祖母绿。在国外切割后仍然重达57,500克拉（约11.5公斤）。可以说是“世界上最大的切割祖母绿”，被誉为“上帝的礼物”。但专家发现，这颗祖母绿存在人工加工的痕迹，使其市场价值大打折扣。

工业魔法

在老百姓眼里，祖母绿是珍贵的宝石；在科学家眼中，它更具魅力。

18世纪末，外国矿物学家阿友义研究祖母绿和绿柱石，发现它们的晶体结构完全相同。他怀疑这两种物质可能是同一种矿物。为此，他请化学家WalkerLong帮忙鉴定。事实证明，祖母绿和绿柱石具有完全相同的化学成分。更令人震惊的是，在鉴定过程中，除了大家熟知的硅和氧化铝之外，还有一种新物质绿柱石。沃尔克伦称其为铍。由于技术限制，当时铍的提纯非常困难。直到30年后的1828年，科学家们才从铍的化合物中分离出来。

铍不仅是最轻的碱土金属元素，比重比铝轻1/3，强度可与钢媲美，而且具有卓越的耐腐蚀性能。在铜中添加少量铍可以制成耐腐蚀且强度极高的合金。如果用它来制造飞机零部件，飞机的重量将大幅减轻。因此，铍在航空工业中有着广泛的应用。有一种使用铍的超音速战斗机可以以每小时4000公里的速度飞行，是音速的三倍多。

此外，铍还是金属中的良导体，其传热能力是钢的三倍。鉴于这一功能，铍被用于许多超音速飞机的减速装置中，可以快速散发减速时产生的热量。同样，如果用铍来制作航天器的外层，当航天器高速穿过大气层时，机身与空气分子摩擦产生的高温可以快速传递，从而提高飞行安全保障。

看来祖母绿不仅是普通人眼中的宝物，而且还是一种新型的工业原料。它具有很高的自然价值。