研究表明乌贼不会经历与年龄有关的记忆丧失

这项新研究在先前研究的基础上，由来自剑桥大学、马萨诸塞州海洋生物实验室和法国卡昂大学的科学家进行。该研究是在24只Sepia officinalis乌贼身上进行的，其中一半是“不完全成年”（10到12个月大），另一半是“老年”（22到24个月大）。乌贼通常只能活两年左右。

所有的动物最初都被训练成在水箱内接近一面黑白相间的旗子，当这面旗子被挥舞的时候。随后，它们收到了两面这样的旗帜，分别放置在两个不同的位置。当它们游近其中一面挥舞的旗子时，它们会得到一块虾肉。当它们游近另一面旗子时，它们得到了活的草虾--一种它们非常喜欢的食物。然而，第二面旗子每三小时才挥动一次。

四个星期后，人们发现所有24只乌贼都能熟练地确定哪面旗子提供哪种食物，因此是随后接近的更好的旗子。更重要的是，两面旗帜的位置经常改变，所以动物们不得不不断地重新学习（从而重新记忆）哪面旗帜。

对特定事件的记忆--如来自某个旗帜的虾肉或活虾--被称为 “情景记忆”。在人类和大多数其他生物中，它被认为会随着大脑中被称为海马体的部分的退化而减少。乌贼没有海马体，所以记忆任务被分配到它们大脑的“垂直叶”。那些“垂直叶”直到它们生命的最后两三天才会退化。

该研究论文的第一作者、剑桥大学的Alexandra Schnell博士说：“年迈乌贼在记忆任务中和年轻乌贼一样好--事实上，许多年迈乌贼在测试阶段做得更好。我们认为这种能力可能有助于野外的乌贼记住它们与谁交配，因此它们不会再回到同一个伙伴身边。”

这篇论文最近发表在《英国皇家学会学报B辑》杂志上。